Cô còn chưa kịp bước lại gần tiếng chó sủa vang vang đã vọng đến, chú chó đó nhảy phốc lên rồi lao về phía cô, cô đang sững sờ thì chú đã xộc tới gần, cô cúi đầu ngạc nhiên thốt lên: “Bối Bối, sao mày lại ở đây?”
Phía xa Lận Hòa từ từ đứng dậy, nhìn thấy cô cũng thoáng ngạc nhiên, sau đó lập tức nở nụ cười. Diệp Tề Mi kéo Bối Bối đi về phía anh, cúi đầu nhìn chiến lợi phẩm của anh, cô ngạc nhiên: “Anh câu được nhiều cá quá.”
Anh cười thành tiếng: “Cảm ơn lời khen ngợi của cô, Bối Bối chẳng biết thưởng thức, ngồi nhìn cả buổi mà chẳng có phản ứng gì cả.”
Lần trước cùng đi xem múa sau đó đi ăn đêm, Diệp Tề Mi và anh bạn hàng xóm trò chuyện khá vui vẻ, nghe anh đùa vậy Diệp Tề Mi cúi xuống vỗ vỗ vào lưng Bối Bối, vui vẻ nói: “Bối Bối, sao không nể mặt ba chút nào thế, mày gặp rắc rối lớn rồi đấy.”
Anh cũng cười, sau đó hỏi: “Cô tới chơi golf à?”
“Không, tôi đi cùng bạn thôi, tôi không biết đánh golf. Còn anh?”
“Tới đây câu cá.” Anh vừa nói vừa giơ chiếc cần đang cầm trên tay lên, mỉm cười: “Đi cùng bạn sao giờ lại tới chỗ này có một mình?”
“Những quý bà quý cô đó không có tiếng nói chung với tôi, vì vậy tôi đi dạo loanh quanh.”
Quý bà, quý cô? Mắt Lận Hòa sáng lên, hôm nay là lễ khai trương của câu lạc bộ golf này, khách mời không phải là đại gia thì cũng là người có địa vị, điều này anh biết, có điều không ngờ Diệp Tề Mi lại xuất hiện ở đây, đã thế lại còn tụ tập cùng các bà các cô đó. Thật khó tưởng tượng ai có sức hấp dẫn lớn đến mức có thể khiến sư tử đồng ý ở cùng với gia cầm như vậy?
Anh thầm nghĩ trong lòng, vẻ mặt vẫn bình thản, lơ đãng hỏi tiếp: “Họ nói những gì? Vô vị lắm sao?”
“Không, họ nói rất say mê cuốn hút, vấn đề là từ phía tôi”. Cô gõ gõ đầu mình: “Không có cách nào khác, vì có não nên tuyệt vọng.”
Không nhịn được anh phá ra cười, tay như bị ai giật, chỉ kịp nghe thấy cô vui mừng hét lên: “Mau kéo lên, mau kéo lên, cá cắn câu rồi, có cá kìa.”
Đúng là có cá, còn là một con trắm lớn nặng mấy cân, dây cước bị kéo thẳng tưng, câu cá bị sức nặng kéo võng xuống. Việc này không vội vàng được, anh chăm chú giữ cần khoảng hơn 10 phút, con cá giãy giụa một hồi rồi kiệt sức, lúc đó anh mới từ từ kéo con cá lên bờ. Chưa bao giờ tận mắt nhìn người khác câu cá, lần đầu đã gặp tình huống thú vị như thế này, Diệp Tề Mi rất thích thú, đến Bối Bối cũng vui mừng chạy tới chạy lui.
Anh ra hiệu cho cô dùng vợt vớt cá, cô cố vớt nhưng lần đầu bị trượt, lần thứ hai dùng lực mạnh hơn, cả nửa người vươn ra hồ, cỏ trên bờ trơn trượt, anh vừa nhìn đã biết không ổn liền ném cần câu xuống lao tới kéo cô.
Nhưng muộn mất rồi, cô và cả cái vợt đều lao xuống nước, một tiếng “ùm” khá lớn vang lên.
Thành Chí Đông sau khi phát bóng liền quay đầu tìm cô trong tiếng vỗ tay tán dương. Anh nhìn khắp lượt nhưng không thấy bóng dáng cô đâu trong đám quý bà quý cô quần áo sặc sỡ đó.
Đoán chắc cô vừa đi ra ngoài, bên cạnh có người giục, anh đánh tiếp hai gậy nữa. Anh quay lại tìm lần nữa vẫn không thấy cô, tâm trạng bất an, anh cất luôn gậy golf vào túi, bước nhanh lại gần hỏi: “Tề Mi đâu?”
Các quý bà quý cô đang tán chuyện say sưa, bị anh đột ngột hỏi như vậy, mặt nghệch ra.
“Các cô không nhìn thấy cô ấy đi đâu sao?”. Sao chẳng ai nói gì, anh bực bội.
A, Thành Chí Đông nhíu mày rồi, đẹp trai quá…
Lúc ấy một cô mới ngẩng đầu lên, ngón tay thon nhỏ chỉ hướng cho anh: “Cô ấy đi rồi, hình như là hướng đó.”
Anh vội đi theo hướng được chỉ, không quên nói lời cảm ơn.
Cô gái kia mơ màng: “Các cô có nghe thấy không? Anh Thành nói cảm ơn đấy.”
Thành Chí Đông vừa đi vừa gọi điện thoại cho cô, không ai nghe máy.
Càng lúc anh càng lo lắng, chân đi như chạy, chuông điện thoại reo, anh lập tức bắt máy, đầu kia giọng nói gấp gáp: “Anh Thành, anh có thể quay về trụ sở câu lạc bộ ngay không?”
“Có chuyện gì?”
Đầu dây kia ngập ngừng, sau đó thận trọng giải thích: “Cô Diệp… ừm, đang ở trong phòng y tế.”
Anh sững người, hét vào máy: “Shit! Rút cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Cái hồ đó thoạt nhìn thì có vẻ sạch và nông nhưng thực tế dưới đáy hồ có rất nhiều bùn, nước phải sâu hơn hai mét. Diệp Tề Mi không biết bơi, sự việc xảy ra lại khá bất ngờ, sau khi sảy chân vừa mở miệng liền bị sặc nước.
Lận Hòa lo lắng phát điên, vội vàng lao xuống cứu người, ngay cả Bối Bối cũng nhảy cuống theo, lúc lên bờ cả ba đều ướt như chuột lột.
Bây giờ là tháng sáu đầu hè, nhiệt độ không cao lắm, cô lại ăn mặc phong phanh, vừa lên bờ gió lạnh thổi qua, không nói được gì đã hắt hơi liên tục, vừa lạnh vừa sợ, môi cô bắt đầu run lập cập.
Khi về tới trụ sở câu lạc bộ, Diệp Tề Mi lần đầu nếm trải mùi vị xấu hổ cực độ.
Ngày khai trương lại xảy ra chuyện lớn như vậy, tất cả các nhân viên tiếp đón đều lo lắng, sợ hãi, bận rộn chạy tới chạy lui để phục vụ cho cô. Mất mặt muốn chết, tắm xong Diệp Tề Mi không muốn bước ra ngoài.
Có điều dù sao cũng không thể cứ ở mãi trong nhà tắm được. Lúc Thành Chí Đông tới nơi, cô đã mặc quần áo do nhân viên câu lạc bộ mang tới, tóc ướt rượt, vừa cầm ly sữa nóng vừa nói chuyện với người bên cạnh.
Thành Chí Đông hoàn toàn không cảm nhận được sự có mặt của người khác, anh túm lấy cô nhìn kĩ một lượt từ trên xuống dưới: “Họ nói em bị ngã xuống nước, có sao không?”
Mặt đỏ bừng lên, một tay cô cầm ly sữa nóng, tay kia ngăn hành động kì quặc của anh lại: “Anh đừng làm thế, người ta nhìn đấy.”
Người ta? Anh quay đầu sang, cuối cùng mới nhìn thấy Lận Hòa đang ngồi bên cạnh và cả con chó đang nhìn anh mắt long sòng sọc kia nữa.
Lận Hòa ngồi trên ghế sofa bên cạnh, cũng đã thay quần áo, thấy hành động của họ thân mật như vậy, Lận Hòa hơi sững người.
“Đây là Lận Hòa, hàng xóm nhà em, vừa rồi không cẩn thận ngã xuống nước, chính anh ấy đã cứu em lên.” Diệp Tề Mi do dự không biết có nên giải thích nguyên nhân vớ vẩn làm mình rơi xuống nước hay không, giọng cô vô thức chậm hẳn lại.
Đối với Thành Chí Đông và Lận Hòa mà nói, lần đầu mặt đối mặt trong tình huống như thế này, bản năng đàn ông trong mỗi người đều phản ứng nhanh hơn lý trí, nhưng vì tính cách không giống nhau, nên một người thì bộc lộ ra ngoài chút ít, còn người kia thì quen giấu kín.
Cánh tay Thành Chí Đông siết chặt hơn, ôm lấy eo cô, quay lại nói với Lận Hòa: “Anh Lận, tôi là Thành Chí Đông, cảm ơn anh hôm nay đã cứu Tề Mi.”
Lận Hòa đứng dậy mỉm cười: “Chúng tôi vốn là hàng xóm, hơn nữa Tề Mi vì giúp tôi vớt cá mới ngã xuống nước, tôi còn thấy ngại nữa.”
Vớt cá? Thành Chí Đông nhíu mày, quay đầu nhìn cô.
Sóng ngầm đang nổi lên, Diệp Tề Mi sững người. Các cơ bắp trên người Thành Chí Đông đang căng ra, sao cô lại không cảm nhận được? Hơn nữa việc này nói ra cũng rất vô vị, càng giải thích càng tệ nên cô thẳng thắn thừa nhận: “Đúng vậy, vừa rồi em đi loanh quanh, gặp anh Lận Hòa và Bối Bối, thấy anh ấy ngồi câu cá rất thú vị, thế là đến giúp một tay, ai ngờ lại bất cẩngã xuống nước, khiến anh Lận Hòa không những không câu được cá mà còn phải nhảy xuống cứu người.” Diệp Tề Mi chỉ chỉ vào mình, mình trông bê bết thế này, chắc không cần phải nói tiếp nữa nhỉ?
Nghe nhắc tới tên mình, Bối Bối phấn khích sủa gâu gâu như muốn kể công, bị nó cọ cọ vào người, Diệp Tề Mi bật cười, cúi xuống vuốt ve nó: “Đúng đúng, Bối Bối cũng nhảy xuống nước cứu em nữa, tao quên mất mày.”
Cô chơi đùa vui vẻ với Bối Bối, còn hai người đàn ông thì chẳng nói gì, không nghe thấy họ trò chuyện, Diệp Tề Mi ngẩng đầu lên, còn chưa kịp mở miệng đã ho sặc sụa, bắn cả sữa ra.
Thành Chí Đông xót xa, không còn để ý được việc gì nữa, quay đầu chào Lận Hòa rồi kéo cô ra ngoài, vừa đi vừa nói: “Nhiễm lạnh rồi phải không? Xem em lần sau còn dám đi lung tung nữa không?”
“Chán chết đi được, này, anh đừng kéo nữa. Không được ôm, kẻ cướp” Tiếng tranh cãi xa dần, Bối Bối quay đầu lại nhìn chủ nhân, ánh mắt trách móc.
Nhìn theo họ một lúc, Lận Hòa mới cúi đầu xuống vỗ vỗ vào lưng Bối Bối, không cười nhưng giọng vẫn ôn hòa: “Đừng cuống, cuống gì chứ.”
Ra khỏi sân golf anh lái thẳng xe đến bệnh viện, chỉ cảm lạnh chút xíu, anh hoàn toàn là chuyện bé xé ra to, bác sĩ kê luôn đơn thuốc còn bị anh chất vấn: “Sao ông lại làm việc không cẩn thận thế, không cần kiểm tra tổng thể thật chứ? Không cần ở lại bệnh viện để theo dõi sao?”
Lần này tới lượt Diệp Tề Mi phát điên, cô trừng mắt nhìn anh: “Đừng làm xấu mặt em nữa, về nhà!”
Anh còn định nói thêm gì nữa, nhưng hai chữ “về nhà” của cô như từ tai rơi xuống tim anh, cả trái tim như được lấp đầy bởi một thứ gì đó rất mềm mại, dịu dàng, dễ chịu tới mức muốn nổ tung.
Anh ngẩng đầu lên nhìn cô, thấy cô cũng đang nhìn lại, bắt gặp ánh mắt anh giọng cô dịu đi: “Không sao đâu, em rất ổn.”
Tục ngữ có câu: “Không nên ăn quá no, không nên nói quá nhiều”. Tối đó Diệp Tề Mi bắt đầu sốt, hơn nữa lại đúng vào nửa đêm. Khi Thành Chí Đông giật mình tỉnh dậy cảm giác như mình đang ôm một hòn than, đời này cái gì anh cũng không thiếu, chỉ thiếu kinh nghiệm chăm sóc người khác. Ôm người con gái mình yêu toàn thân nóng bừng trong lòng, trái tim anh đau như bị ai bóp nghẹn, nhưng lại luống cuống không biết làm gì, lòng hối hận muốn chết.
Anh lập tức bật ngay dậy mặc quần áo, Diệp Tề Mi cũng đã tỉnh, đôi mắt mơ màng, người cuộn tròn lại.
Trước nay sức khỏe của cô rất tốt, nói năng hành động dứt khoát, hiếm khi nào bị ốm. Nhưng vừa ốm một cái là thấy ngay sự khác biệt, trông cô rất đáng thương, hai má đỏ rực, sốt cao đến nỗi chân tay mềm mũm, cổ họng đau rát, nói cũng khó khăn, chỉ một câu “Anh làm gì vậy” mà phải cố một lúc lâu mới thều thào được ra.
Đang lo lắng nên động tác của anh rất nhanh gọn, “Em sốt rồi, chúng ta đi bệnh viện.”
“Không đi.” Khó khăn lắm mới tỉnh táo hơn một chút, cô quyết liệt từ chối. Diệp Tề Mi tự đưa tay lên trán mình, đúng là rất nóng, nhưng chẳng qua chỉ sốt thôi mà, có cần làm to chuyện thế không?
Anh đã mặc quần áo chỉnh tề, nghe cô nói vậy liền cúi xuống giáo huấn: “Không được, nhất định phải đi, sốt tới mức này, nhỡ bị ngớ ngẩn thì sao?”
“Anh mới ngớ ngẩn!” Cô lập tức phản khán bằng giọng khàn đặc.
Anh điên tới mức bắt đầu tuôn ra một tràng tiếng Anh xì xà xì xồ.
“Thành Chí Đông, em hiểu đấy!” Không ngờ anh nói chỉ có kẻ ngốc mới lên cơn sốt vào mùa hè, cô giận dữ nói; “Vì em ngã xuống nước mới…”
Anh đã mang áo của cô lại gần, nhướn mày: “Nếu em không giúp người ta vớt cá, liệu có rơi xuống nước không?”
Diệp Tề Mi tức quá bật người ngồi dậy, vì động tác quá mạnh nên cô choáng váng ngã lăn xuống đất.
Thành Chí Đông lao vội tới như tên bắn nhưng cũng không kịp cứu cô, khi anh bế cô từ dưới đất lên, chỉ cảm thấy người cô nóng hừng hực như một cái lò, anh không còn tâm trí nào mà tức giận nữa: “Bảo Bảo, em không sao chứ?”
Dựa đầu vào ngực anh, Diệp Tề Mi vẫn còn giận dỗi: “Không liên quan tới anh.”
“Anh xin lỗi, là anh không tốt, hôm nay nhìn thấy người đàn ông đó, anh cảm thấy không vui, vì vậy mới nói năng linh tinh như thế.”
“Hàng xóm thôi mà, không phải anh ghen đấy chứ?”
“Ghen? Ý em nói là đố kị?”. Anh suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng, anh ghen.”
Anh thẳng thắn như vậy khiến cô không còn gì để nói, nhìn anh một lúc cô mới mở miệng, “Chỉ là hàng xóm thôi mà, tình cờ gặp. Còn nữa, không cần phải đi bệnh viện, uống thuốc là được rồi.”
Anh vẫn muốn kiên quyết nhưng khi bắt gặp ánh mắt kiên định của cô, mặc dù đang ốm nhưng vừa nhướn mày đã khiến anh phải cúi đầu khuất phục. Thành Chí Đông hết cách, đành cúi đầu thỏa hiệp: “Được, nếu uống thuốc mà vẫn không hạ sốt thì nhất định phải đi bệnh viện đấy.”
Diệp Tề Mi ngồi ở đầu giường nhìn anh chạy ra chạy vào, nước hơi nóng, cô uống vội nên lại ho, ngẩng đầu lên bắt gặp ánh mắt lo lắng của anh, cô cầm cốc nước mỉm cười với anh như muốn trấn an.
Anh nằm xuống, ôm lấy cô nhưng bị cô đẩy ra: “Cẩn thận kẻo bị lây đấy”.
Cơ thể anh ôm trong lòng nóng rực và mềm mại, lần đầu tiên anh có cảm giác cô thật sự cần có người chăm sóc, Thành Chí Đông không nói gì, ôm cô càng chặt hơn: “Anh rất khỏe, em lây cho anh đi.”
“Đồ ngốc!” Cô cười, khàn giọng mắng yêu anh.
Đúng, anh là đồ ngốc, nếu không vì sao vừa nghe tin em có chuyện, trái tim anh lại đập loạn lên như thế? Nếu không vì sao vừa bắt gặp ánh mắt người đàn ông đó nhìn em liền hận một nỗi không thể tống cổ anh ta lên chín tầng mây? Sao chỉ tưởng tượng có một người cứ mở cửa ra là nhìn thấy em, anh đã cả thấy bất an?
Thuốc hạ sốt bắt đầu ngấm, Diệp Tề Mi cuộn tròn trong lòng anh say ngủ.
Còn anh lại mất ngủ lần nữa, cả đêm chong mắt ngắm cô.
Sáng hôm sau Thành Chí Đông tỉnh dậy trước, thấy cô đã hạ sốt, anh cười rất thỏa mãn.
Người Diệp Tề Mi mềm mũm, cô nằm bẹp trên đống chăn không muốn nhúc nhích chút nào.
Anh cũng không quấy rầy cô, anh dậy đi tắm, lúc ra vừa lau tóc vừa dặn dò: “Em cứ ngủ tiếp, anh ra ngoài check mail.”
Cô mơ màng “ừm” một tiếng rồi lật người ngủ tiếp.
Thành Chí Đông mở máy tính bắt đầu làm việc, cách một lúc lại vào xem cô thế nào.
Ánh sáng trong phòng rất yếu, cô đắp chăn kín mít chỉ để hở nửa khuôn mặt, mái tóc dài đen mướt, lông mi dài và cong. Anh nhìn cô cuộn tròn vào một góc giường, căn hộ rộng rãi này vì có cô nên khiến anh có cảm giác khắp nơi như được lấp đầy, thậm chí cả trong lồng ngực cũng đầy ắp.
Đột nhiên cảm thấy khóe môi nong nóng, Diệp Tề Mi nhắm mắt đưa tay đẩy anh: “Em đang ngủ mà.”
“Ngủ đi, anh không làm phiền em nữa.” Anh hôn thêm một cái nữa rồi mới quay người đi ra.
Vài phút sau cửa phòng lại mở, anh mang máy tính xách tay vào ngồi lên giường. Anh cúi đầu thấy đôi mắt mở to của cô, mỉm cười: “Em ngủ đi, anh muốn lúc nào cũng nhìn thấy em.”