Một đêm mới mẻ như được tái sinh đó tựa giấc mơ mà Hạ Vũ không bao giờ muốn tỉnh lại. Dưới bầu trời đầy sao trong ngày hè, bên cạnh có người mình yêu thương bầu bạn, có tiếng cười đùa của trẻ con bên tai, lại được thoải mái khiêu vũ đến mồ hôi cũng cực kỳ gợi cảm khiến tâm trạng Hạ Vũ vô cùng sảng khoái. Tối hôm đó, Hạ Vũ nhớ lại sự cổ vũ trong mắt Nghiêm Kí và nhớ cả những giọt mồ hôi nóng hổi đã đổ trên sân khấu. Ba năm qua, lần đầu tiên cô cảm thấy kích động, vui mừng đến chảy nước mắt. Hết lần này đến lần khác cô gào thét trong lòng: Đúng thế, cô vẫn có thể khiêu vũ, lý tưởng của cô chưa chết.
Cô kích động đến run rẩy cả linh hồn.
Ngày hôm sau, đoạn phim quảng cáo đã quay xong thuận lợi chỉ có điều thái độ của Lâm Xuyến đối với cô đã quay ngoắt 180 độ. Sáng ngày thứ hai, vừa mới tinh mơ Lâm Xuyến đã đến đợi cô, vừa thấy cô là hai mắt sáng lên, còn rối rít xin lỗi vì thái độ lạnh nhạt ngày hôm qua khiến Hạ Vũ rất ngại. Đối mặt với nhiệt tình của Lâm Xuyến, một lúc lâu sau Hạ Vũ cũng không biết nên làm thế nào mới phải.
Lâm Thanh cứ một chị, hai chị ngọt xớt, tò mò hỏi hết thứ này đến thứ khác. Hạ Vũ đành phải ậm ờ cho qua chuyện, cuối cùng cô ta còn hỏi số điện thoại của cô. Sự nhiệt tình quá mức này khiến Hạ Vũ hơi khó chịu, nhưng cô cũng hào phóng để lại số điện thoại.
Sau một đêm điên cuồng, cuộc sống của cô nhanh chóng trở về quỹ đạo ban đầu. Thứ Hai được tan sở sớm, mọi người trong nhà Hạ Vũ hiếm khi được quây quần ăn cơm với nhau, trên bàn ăn chị Hạ Tang nhiệt tình kể về một bệnh nhân mới được chuyển đến khoa. Đó là một người đàn ông trung niên, từ nhỏ đã có sở thích lạ lùng. Ông ta thích tự thiết kế nhà ở rồi lại tự tay xây dựng. Ông đã tích lũy được tài sản mấy chục triệu nhờ làm ăn buôn bán với nước ngoài, sau đó ông ta bất ngờ đóng cửa công ty về nông thôn làm một người thợ xây bình thường trong sự bất ngờ của tất cả mọi người. Do tuổi tác đã cao, lại làm việc liều mạng nên không cẩn thận ngã từ tầng hai xuống, đầu chạm đất khiến ông ấy hôn mê tại chỗ.
Giọng nói bình thản của chị Hạ Tang còn lộ ra chút kích động: Thật ra, cái nhà đó cũng không cao lắm, chưa đầy hai mét. Cũng giống như Huỳnh Gia Câu trong nhóm Beyond[1] vậy, vì đầu chạm đất trước nên phải nằm điều trị trong ICU[2] gần một tuần. Bác sỹ chẩn đoán não ông ta đã chết, còn người nhà đang đấu tranh xem có nên rút bình oxy ra hay không.
[1] Là ban nhạc rock nổi tiếng của Hồng Kông, thành lập năm 1983. Các thành viên của nhóm nhạc gồm Huỳnh Gia Câu, Huỳnh Gia Cường, Huỳnh Quán Trung, Diệp Thế Vinh. Năm 1993, Huỳnh Gia Câu qua đời khi bị ngã từ khán đài cao xuống đất, gây chấn thương sọ não.
[2] ICU là từ viết tắt tiếng Anh của “Intensive care unit” - tạm dịch là các đơn vị hồi sức cấp cứu, điều trị tích cực, chăm sóc đặc biệt.
Trong ICU có rất nhiều dạng bệnh nhân, nhưng mọi người lại tập trung bàn luận về bệnh nhân này. Mọi người đều nói, người đàn ông đó ăn no rỗi hơi, tự dưng kiếm chuyện. Thật ra chị rất khâm phục ông ta, hồi còn bé ai mà chẳng có ước mơ này nọ, nhưng cuối cùng thì sao? Hầu hết mọi người chẳng phải đều bôn ba đến già chỉ vì ngày ba bữa cơm thôi sao? Mọi người đều nói ước mơ chẳng đáng mấy đồng, nên sống thực tế một chút mới là quan trọng. Thật ra, ông ấy còn dũng cảm hơn biết bao người.
Hạ Tang nói xong, tất cả mọi người đều gật đầu tán đồng. Hạ Vũ cúi đầu, bưng bát cơm, bất giác thở dài: “Ước mơ thật ra là một thứ xa xỉ nhất. Vì vậy có rất nhiều người không mua nổi.”
Buổi nói chuyện của cả nhà tối đó vẫn cứ hiển hiện trong đầu Hạ Vũ, làm cô nhận ra trên thế giới này còn có những người không sợ hãi bất cứ điều gì. Họ thành thực với bản thân, thành thực với chính mình, mặc dù có người phải trả giá, nhưng giống như sao băng vẽ nên dấu ấn rực sáng nhất trên bầu trời, còn tốt hơn nhiều so với những người sống cả đời ảm đạm không chút ánh sáng.
Tối thứ Tư, Nghiêm Kí gọi điện đến. Trong điện thoại, Lãng Lãng mời cô với giọng điệu cực kỳ non nớt: “Cô ơi, con gầy đi một chút rồi, cậu nói con được ăn kem một lần, cô đồng ý với con đi!”
Hạ Vũ tưởng tượng ra dáng vẻ cậu nhóc đang cắn móng tay như chú chó nhỏ mong chờ nhìn cô, liền bất giác bật cười, vui vẻ nhận lời.
Nghiêm Kí hẳn là có việc nên chỉ đưa Lãng Lãng đến trước cổng của Đài truyền hình rồi hẹn cô thời gian đến đón cậu bé, sau đó lại đi ngay.
Sau buổi tối hôm đó, khi gặp Nghiêm Kí, Hạ Vũ liền cảm thấy khó xử. Cô sợ Nghiêm Kí sẽ cười mình. Suy cho cùng, cô đã làm rất nhiều chuyện ngu ngốc trước mặt anh, anh lại là người ít nói, khiến cô cũng không đoán được trong lòng anh đánh giá về cô như thế nào. Lần duy nhất anh đứng trước mặt cô lặng lẽ bày tỏ tình yêu đã cách đây ba năm trước. Lần này anh xuất hiện lại khiến cô suy đoán lung tung, nhưng không dám thừa nhận có lẽ anh cũng xuất phát từ tình yêu. Cho đến hôm nay cô vẫn nửa tin nửa ngờ.
Buổi tối, Hạ Vũ mỉm cười nhìn Lãng Lãng mãn nguyện ăn kem, hai má căng phồng, liền lẩm bẩm trong lòng: Cậu nhóc đáng yêu thế này sao lại có một ông cậu tẻ nhạt như vậy chứ?
Thứ Sáu Hạ Vũ đi làm, trong Đài truyền hình đột nhiên truyền ra một tin trọng đại. Để tạo một bộ mặt mới trong không khí cạnh tranh giữa các Đài truyền hình trong cả nước, Đài truyền hình nơi Hạ Vũ làm việc sẽ làm chương trình tìm kiếm tài năng khiêu vũ mang tên Bước nhảy cuộc đời dưới sự tài trợ của một doanh nghiệp nổi tiếng tại thành phố.
Trong lúc các chương trình truyền hình đang thiếu ý tưởng sáng tạo và sự kích thích như hiện nay, các lãnh đạo cấp cao của Đài tin rằng, dựa vào thực lực hùng mạnh cũng như năng lực lên kế hoạch chương trình giải trí xuất sắc, chương trình tìm kiếm tài năng khiêu vũ trong cả nước sẽ trở thành cuộc thi sôi động nhất trong mùa hè này, sẽ thu hút những cao thủ võ lâm có kỹ thuật xuất sắc nhất trên khắp cả nước, làm tăng tỷ lệ theo dõi các chương trình của Đài một cách toàn diện.
Các vị lãnh đạo đặt rất nhiều kỳ vọng vào chương trình, cấp dưới lên kế hoạch cũng rất hăng hái. Theo như chương trình tìm kiếm tài năng khiêu vũ tương tự của Đài truyền hình Fox - Mỹ, có thể thấy chương trình này sẽ làm dấy lên sự quan tâm của cả nước.
Việc tuyên truyền toàn diện được tung ra muộn hơn mấy ngày nhưng trên mạng dường như đã có tin phong thanh gì đó. Trong Đài truyền hình cũng nhao nhao bàn luận, buổi trưa mọi người cùng ngồi ăn cơm, nói chuyện về chủ đề này.
“Em họ tôi nhảy khiêu vũ thể thao, tôi đã thông báo cho nó, bảo nó nhất định phải đăng ký tham gia.”
“Này, một người bạn tôi quen nhảy Hip-hop, liệu có thể đăng ký tham gia không?”
“Nực cười, sao lại không thể? Popping, Latin, Jazz, ba lê, Broadway, Hip- hop đều nằm thuộc khiêu vũ nói chung, chỉ cần cậu không sợ ngã trên sân khấu thì đều có cơ hội thử sức.”
“Cậu cũng hiểu nhiều về khiêu vũ thật đấy, à, phải rồi, có biết giám khảo là ai không?”
“Giám khảo mà còn phải nói sao? Đương nhiên là những người xuất sắc nhất trong nước rồi. Cơ hội tốt được xuất hiện trước mắt bao người thế này có ai mà từ chối? Nhưng cũng có người ngoại lệ, cậu còn nhớ Cố Tây Sở lần trước nhận phỏng vấn độc quyền không? Nghe nói tổ đạo diễn liên lạc với anh ta nhưng anh ta đã từ chối vì còn bận chuẩn bị cho buổi biểu diễn trong lễ tốt nghiệp, đúng là ngạo mạn, chẳng nể mặt chút nào.”
“Cho tôi xin đi, cái tên Cố Tây Sở này đến người mù tịt về khiêu vũ như tôi mà còn biết. Người ta là đẳng cấp quốc tế, còn phải nhờ chương trình này để nổi tiếng nữa sao?”
“Cũng đúng, dù sao đã có rất nhiều ứng cử viên cho vị trí giám khảo rồi, cũng chẳng sợ không có ai làm.”
“Này, còn chuyện này nữa, nhà tài trợ rốt cuộc là doanh nghiệp nào vậy? Đây quả thực là một cơ hội quảng cáo rất tốt, sao lại chẳng thấy họ tuyên truyền rầm rộ gì cả?”
“Chuyện này tôi cũng không rõ nữa, doanh nghiệp đó rất im hơi lặng tiếng. Ai mà biết chứ, nói không chừng lại là một sách lược quan hệ công chúng, những người như chúng ta làm sao mà hiểu được!”
Các đồng nghiệp thảo luận sôi nổi, Hạ Vũ ngồi một bên không nói một câu nào, chỉ im lặng ăn cơm. Shirley bí mật ghé lại gần cô, huých khuỷu tay cô, thấp giọng nói: “Hạ Vũ, em cũng đăng ký thử xem sao, năm đó không phải em cũng múa ba lê sao?”
Hạ Vũ ngẩn ra, miễn cưỡng cười nói: “Chị Shirley, chị đừng đùa nữa, đó đều là những chuyện trong quá khứ, hơn nữa chân của em cũng bị thương mấy năm nay.” Cô thẫn thờ nghĩ ngợi một lát rồi nói: “Chuyện này khá khó đối với em.”
Hạ Vũ không muốn nói rằng mình vẫn chưa khắc phục được chướng ngại tâm lý. Mà dù có khắc phục được thì một người ngay từ nhỏ đã là thí sinh theo phong cách kinh viện như cô tham gia thi đấu trên sân khấu của Đài truyền hình, điều này e rằng hơi khó.
Có lẽ trong người cô vẫn còn sót lại một chút dòng máu cao quý của ba lê. Mặc dù thời gian đã làm loãng đi rất nhiều, nhưng hễ đến những thời khắc quan trọng, nó vẫn chi phối cách nghĩ của cô.
Nhưng dù Hạ Vũ nghĩ thế nào thì Bước nhảy cuộc đời cũng làm dấy lên một làn sóng trong xã hội. Hiện nay, những người trẻ tuổi biết hát, biết nhảy múa đâu phải là ít? Những người trẻ tuổi thật sự rất thiếu cơ hội thể hiện, nên ai lại bằng lòng mỉm cười bỏ qua chứ?
Hơn cả sự mong đợi của tất cả những người lên kế hoạch trong Đài truyền hình, vào ngày đầu tiên, số lượng người đăng ký đã vượt xa so với dự kiến, khung cảnh đăng ký sôi nổi thậm chí còn khiến cho các nhân viên nhà Đài chân tay luống cuống.
Thời hạn đăng ký cho những người muốn tham gia là hai tuần. Sau khi đăng ký, thí sinh sẽ có thời gian hai phút để biểu diễn, giám khảo sẽ tiến hành sàng lọc sơ bộ. Những người đạt tiêu chuẩn có cơ hội bước vào vòng trong của cuộc thi. Họ phải chuẩn bị một bài nhảy năm phút, sau đó ban giám khảo sẽ quyết định anh ta (cô ta) có được vào tiếp vòng trong hay không.
Bước nhảy cuộc đời diễn ra rầm rộ, đã thu hút sự quan tâm của tất cả phương tiện truyền thông trong thành phố A. Mặc dù vẫn chưa thật sự bước vào mùa hạ nhưng bầu không khí đã sục sôi, bởi sức nóng của cuộc thi. Vì nằm trong thời kỳ tập trung tuyên truyền nên Hạ Vũ lại càng bận rộn, gần như ngày nào cũng phải tăng ca; đến khi cô bước ra khỏi Đài thì thành phố đã rực rỡ ánh đèn. Mỗi lúc thế này cô đều cảm thấy rất mệt mỏi, không muốn về nhà. Cô chậm rãi bước trên đường, bình thản bước qua tấm poster quảng cáo lộng lẫy của Bước nhảy cuộc đời. Cô gái thon thả khỏe mạnh trên tấm poster đang nhảy bật lên thành hình chữ “Nhân”, dòng chữ trên tấm poster cũng cực kỳ kích động: “Bước nhảy cuộc đời, cơ hội duy nhất trong cuộc đời bạn.”
Có mấy cô gái cũng dừng lại bên tấm poster bình luận, nhao nhao nói: “Ôi, tớ muốn tham gia quá đi mất, nhưng tớ lại không biết nhảy, hâm mộ những người biết nhảy quá!”
“Đúng thế, biết nhảy thật là tốt!”
Tiếng bàn luận vô tư của các cô gái dần bay xa, Hạ Vũ đứng trước tấm poster, rất lâu cũng không rời mắt.
“Bước nhảy cuộc đời, cơ hội duy nhất trong cuộc đời của bạn.”
Khóe miệng Hạ Vũ bất đắc dĩ nhếch lên. Thế giới này sao có thể tàn nhẫn đến thế? Vì sao cuộc đời cô chỉ còn mỗi cơ hội này?
Người nhà Hạ Vũ cũng biết đến cuộc thi tìm kiếm tài năng khiêu vũ này. Ba mẹ muốn nói với cô chuyện gì đó, nhưng cuối cùng vẫn giữ im lặng, riêng Hạ Hâm không giữ được bình tĩnh, liền hỏi thăm dò: “Chị có muốn đi thử xem thế nào không? Em thấy rất hay đó!”
Hạ Vũ lắc đầu, Hạ Hâm thấy điều mình mong đợi lại là đáp án này, liền gãi đầu thất vọng bỏ đi, miệng còn lẩm bẩm: “Em muốn được thấy chị khiêu vũ trở lại.”
Hạ Vũ ngồi trước máy tính, ánh mắt trống rỗng nhìn màn hình. Hạ Tang phía sau uể oải lật tạp chí, cùng với tiếng lật sang trang, giọng của chị ấy thờ ơ nhưng đâm thẳng vào tận linh hồn cô: “Em thật sự đã làm một kẻ hèn nhát lâu quá rồi đấy!”
Một lúc lâu sau, Hạ Vũ mới cúi gằm mặt, dáng vẻ như đã cô tịch rất nhiều năm: “Chị, em đã thua không đứng dậy nổi.”
“Những kẻ hèn nhát đến chết vẫn nói thua không dậy nổi, đến chết vẫn chỉ là một kẻ hèn nhát.” Hạ Tang lạnh lùng chỉ ra sự thật: “Làm một kẻ hèn nhát đã ba năm rồi, vai diễn này em vẫn chưa thấy chán sao?”